El penalty

Nunca olvidaré ese justo instante en el cual Roger me retó, en pleno patio y delante de todos los de la escuela, a apostar un pastelito del cafetín si le metía un gol. La verdad era que no me importaban ni sus gritos ni sus burlas, y mucho menos me animaba el intentar ganarme uno de esos pastelitos fríos que vendía la señora Ana. La única razón que me obligó a aceptar el reto fueron los ojos de Hermelinda, la del quinto grado, que intrigada se acercó con sus amigas a ver cuál era el alboroto en la cancha. No podía dejar que Roger me humillara delante de la niña más hermosa de la escuela; así que tomé el balón entre mis manos y caminé hasta el punto del penalty con la esperanza de quedar como el héroe del recreo.
Roger, acuclillado, se balanceaba de un lado a otro a la espera del balonazo. Parecía una araña esperando la mosca blanquinegra. Por mi parte, no podía dejar de pensar en Hermelinda. Un segundo veía a Roger sobándose las manos, impaciente, y el otro segundo veía a Hermelinda, ansiosa, esperando el resultado de semejante duelo.

No pude soportar tanta presión y, con los puños apretados, corrí lo más rápido posible hacia el balón. Mis piernas parecían látigos, como las de Pelé o Maradona, y el impulso fue de tal magnitud que todos los de la escuela observaron boquiabiertos cómo se deformaba el balón con la fuerza de mi patada. En mi carrera parecía un personaje de comiquita japonesa, veloz e imparable. Era la gloria esperada.

Los rostros que presenciaban el penalty seguían la trayectoria del balón y en un parpadeo pude ver el rostro de preocupación de Roger. De seguro mi tiro con chanfle le haría quedar corto en su atrapada. En el siguiente parpadeo descubrí el porqué de la preocupación en el rostro del portero. Fue tanto el chanfle que el balón comezó a cambiar de dirección y ahora iba rumbo a la cara de Hermelinda...

Fue imposible cambiar el desenlace, por más gritos que diera.

Al día siguiente Roger sació su apetito con el pastelito y Hermelinda nunca más me dirigió la mirada.

Tal vez ese sea el origen de mi desinterés por el deporte.